Die Zentrale der PGA of America in Frisco, Texas

Die neue ZEntrale der PGA of America in Frisco, Texas, markiert einen bedeutsamen Schritt in der über 100-jährigen Geschichte der Vereinigung der Golf-Professionals: Mit dem Umzug von Palm Beach Gardens (Florida) in das Vorstadtgebiet von Dallas-Fort Worth wird Golf-Kollegialität, Innovation und öffentliche Zugänglichkeit ­neu gedacht.

Vom Umzug zur Vision

Im Dezember 2018 verkündete die PGA of America ihren geplanten Standortwechsel – im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft mit der Stadt Frisco, dem Schulbezirk und dem Resort-Partner Omni Hotels & Resorts. Neben der neuen Zentrale wurde gemeinsam mit einem der renommiertesten Resortbetreiber Amerikas, den Omni Resorts, direkt nebenan ein Golf- und Freizeitzentrum mit zwei Championship-Golfkursen, Trainingsanlagen, Hotel und Entertainmentbereich realisiert. Die Errichtung eines modernen Hauptgebäudes im Wert von etwa 33,5 Mio. US-Dollar unterstreicht den Anspruch, mehr als ein reines Verwaltungszentrum zu sein: vielmehr ein „Golflaboratorium“, wie es bei der offiziellen Vorstellung genannt wurde.

Architektur und Nutzung

Das viertstöckige Hauptquartier wurde von der Architekturfirma Page entworfen und zeichnet sich durch großzügige Glasflächen, offene Trainings- und Arbeitsbereiche sowie direkte Bezüge zum Außenraum der angrenzenden Golfplätze aus. Innen finden sich unter anderem Simulator-Hallen, Chipping- und Putting-Zonen sowie Video- und Seminarstudios — Einrichtungen, die weit über eine klassische Büro-Architektur hinausgehen. Das Hauptgebäude wird somit zur Schaltzentrale für Ausbildung, Innovation und Professionalisierung im Golfsport. Schon beim Betreten des Gebäudes merkt man: hier dreht sich alles um die mehr als 31.000 Mitglieder der PGA of America – gleich, ob sie als Golflehrer (Teaching Professional) oder als Golfprofis (Playing Pros) unterwegs sind. Direkt links der Rezeption gibt es beispielsweise im Eingangsbereich eine große Videowand, auf der im Wechsel Fotos aller PGA-Mitglieder präsentiert werden – man legt großen Wert darauf, als Familie wahrgenommen zu werden. Rechts des Eingangs gibt es einen Bereich, in dem aktuell die Bags des US Ryder Cup-Teams und die großen Trophäen des Golfsports ausgestellt werden – der Ryder Cup fehlt allerdings aktuell, nachdem Team Europa 2025 in Bethpage erfolgreich war. Die zahlreichen Indoor-Übungsbereiche ermöglichen zudem das konkrete Training – sei es über Simulatoren oder auf Indoor-Putting- und Pitching-Greens. Im vierten Stock wartet ein besonderes Highlight: die großzügige Terrasse, direkt in Richtung des PGA Frisco Omni Resorts ausgerichtet. Hier können Mitarbeiter und Besucher einen Blick auf das Resort werfen. Zudem findet man, direkt gegenüber den Aufzügen, verschiedene Memorabiliä früherer PGA-Präsidenten.

Keine Mitgliedschaft ohne Prüfung

Die PGA of America legt großen Wert darauf, dass eine Mitgliedschaft nur nach erfolgreich absolvierter Prüfung erfolgen kann. Hierzu stehen unterschiedliche Karrierepfade bereit. Generell kann die Mitgliedschaft nur über die Associate- oder Universitätsprogramme erworben werden. Alle Personen müssen den PAT (Playing Ability Test) bestehen, um Mitglied der PGA of America zu werden. Zudem gestattet die PGA of America den Mitgliedern von Profi-Golftouren, sich zu bewerben, aber sie müssen dennoch weitere Anforderungen erfüllen, darunter: Teilnahme an mindestens 12 Veranstaltungen pro Kalenderjahr und Beibehaltung der TOUR-Mitgliedschaft, um die Klasse-A-3-Mitgliedschaft in der PGA of America aufrechtzuerhalten sowie mindestens 30 Credits sammeln. Credits werden durch die Teilnahme an PGA/LPGA- oder Korn Ferry/Epson Tour-Veranstaltungen mit ½ Credit pro Veranstaltung verdient, sofern 2 oder mehr Runden gespielt werden. Die maximale Anzahl an Credits auf der PGA/LPGA Tour beträgt 12 Credits pro Kalenderjahr. Die maximale Punktzahl für die Korn Ferry/Epson Tour pro Kalenderjahr beträgt 6, die maximale Gesamtpunktzahl 18. Tour-Punkte können auf die für die Club-Profi-Mitgliedschaft erforderlichen Punkte übertragen werden, sofern die Person nicht wieder den Amateurstatus erlangt hat. Die Wiedererlangung des Amateurstatus oder die Teilnahme an Amateur-Golfveranstaltungen führt zum Verlust aller zuvor gesammelten Berufserfahrungspunkte. Wenn Golfer nicht mehr für die LPGA/PGA TOUR spielberechtigt sind, können sie in die Club Professional Division der PGA of America wechseln, um den „Test-Out”-Prozess zu beginnen, der aus einem Pre-Qualifying Level-Kurs (dieser Test muss innerhalb von neun Monaten bestanden werden) gefolgt von Wissenstests für alle 3 Stufen des PGM Associate Programms besteht. Alle 3 Stufen der Prüfung müssen innerhalb von 2 Jahren nach dem Kauf der Level-1-Materialien erfolgreich bestanden werden. Für Industrie-Partner gibt es das VendorMatch-Programm, das lokalen und diversen Unternehmen die Möglichkeit bietet, die für Zuschauer offenen Events zu unterstützen. Es ist zwar kein Weg zur Mitgliedschaft, aber es trägt maßgeblich zum Erfolg des Verbandes bei.

Campus als Erlebnisort

Der „PGA Frisco“-Campus verbindet das Hauptquartier mit zahlreichen weiteren Elementen: Zwei 18-Loch Championship-Golfplätze (gestaltet von den namhaften Architekten Gil Hanse und Beau Welling) bieten sportliche Qualität, ergänzt durch einen beleuchteten 10-Loch-Kurzplatz sowie einen zweiachsigen Putting-Grünbereich („The Dance Floor“) – offen für breite Zielgruppen und nicht nur für Profi-Golfer. Daneben entsteht das „PGA District“, eine Freizeit- und Einzelhandelszone mit Gastronomie, Veranstaltungen und Entertainment, die das Angebot über den Sport hinaus erheblich erweitert. Hier findet man auch eine Topgolf-Anlage. Zudem gibt es ein großes PGA Trainingscenter, zwischen dem Resort und der Zentrale gelegen. Für Versammlungen gibt es ein großes Atrium, im Außenbereich befindet sich die Hall of Fame. Zudem hat die Zentrale ein eigenes Fernsehstudio, neben dem manches Fernsehstudio in Europa blass aussieht.

Wirkung und Ausblick

Für den Standort Frisco wird eine wirtschaftliche Wirkung im Milliardenbereich prognostiziert: Laut der Stadtverwaltung soll der Campus über die nächsten 20 Jahre einen wirtschaftlichen Effekt von über 2,5 Mrd. US-Dollar erzielen. Zudem werden hier künftig große Golf-Turniere stattfinden: Bereits 2023 wurde der Senior PGA Championship ausgetragen, auch die Elite der weiblichen Profis war bereits zu Gast. Weitere Termine wie die Herren- und Frauen-PGA-Championships sind geplant. Ebenso wichtig: Mit dem neuen Hauptsitz betont die PGA of America ihre Rolle als Verband der Club- und Golf-Professionals – nicht primär als Ausrichter von Profitouren, wie es bei der PGA Tour der Fall ist.

Bedeutung für die Golf-Community

Mit dem Standortwechsel geht eine bewusste Öffnung einher: Trainingsangebote, Coaching-Zentren und Veranstaltungen sollen nicht länger nur für Elite-Spieler verfügbar sein, sondern auch Amateuren, Frauen, Jugendlichen und neuen Zielgruppen dienen. In der öffentlichen Kommunikation wird dieser inklusive Ansatz betont. Frisco wird so nicht nur zum Sitz einer Organisation, sondern zu einem lebendigen Zentrum für Wachstum des Golf-Sports.

Diese Zentrale ist ein Statement!

Die Zentrale der PGA of America in Frisco steht symbolisch für das neue Selbstverständnis der PGA of America: Weg von reiner Verwaltung – hin zu Innovation, Ausbildung, Erlebnis und Partizipation. Der Campus verbindet Sport, Wirtschaft und Freizeit in einem umfassenden Projekt, dessen Wirkung weit über die Golfanlagen hinaus spürbar sein dürfte. Wie es PGA-Präsident Don Rea bereits 2025 in einem Interview mit dem deutschen Fachmagazin GOLFMANAGER sagte: es ist die Heimat der US-Amerikanischen Golfprofessionals, und man ist stolz darauf, diese Heimat Gästen – seien es Mitglieder der Golfbranche oder Golfer – zu zeigen. Für Frisco ist es eine strategische Ansiedlung – für die PGA ein modernes Zuhause mit Blick in die Zukunft des Spiels.